後藤純男（1930年千葉県生まれ～2016年没）は、日本画家で、真言宗僧としての修行を経たのち、川崎小虎の紹介で山本丘人に師事し、田中青坪にも学んだ。1954年に日本美術院小品展で奨励賞を受賞し、65年と69年には日本美術院賞を受賞、76年に文部大臣賞、86年に内閣総理大臣賞、2006年に旭日小綬章、2016年に日本芸術院賞・恩賜賞を受賞した。日本美術院では評議員、監事、理事を歴任し、東京藝術大学教授や福岡教育大学講師も務めた。北海道上富良野町に自身の名を冠した美術館を設立し、各地の寺院に襖絵を奉納するなど宗教的な活動も展開。作品は、層雲峡などの渓谷や滝、奈良・京都の古寺、中国の風景、大和の四季などを題材とし、色数を抑えた抽象性のある構図や、神秘性と峻厳さを感じさせる画風を特徴とした。

後藤純男「錦秋大和」日本画 12号 大作 金落款 金泥 共シール
日本画壇の巨匠として活躍した後藤純男（1930-2016）。本作《錦秋大和》は、画伯がライフワークとした古都の寺院を主題に、日本の精神的な故郷である大和（奈良）の地を舞台に描かれた、円熟期の代表作です。僧籍を持ち、仏教への深い造詣を持つ画伯らしく、岩絵具を重ねた重厚な画面は、朱色の紅葉と金色に輝く五重塔を鮮烈に対比させ、単なる風景描写を超えた迫力に満ちています。背景の深い青と黄金色の空が織りなす情景は、古都の荘厳さと、秋がもたらす生命の力の絶頂を映し出しています。後藤画伯が長年追い求めた「悠久の歴史と信仰の美」を、圧倒的な色彩と力強い構図で結晶させた一作です。

戦後、日本美術院を舞台に活躍しながら、古都や中国の風景に真摯に向き合った後藤画伯。彼の作品には、古美術に対する敬意と、日本の四季の美への賛歌が息づいています。この《錦秋大和》もまた、画家が心から敬愛した大和の地が「錦」を纏う最高の瞬間を、最も精神的に、最も華麗に描き出した古都讃歌の決定版といえるでしょう。