赤木曠児郎（1934-2021）は岡山市に生まれ、岡山大学理学部物理学科を卒業後、1963年に渡仏し、以後パリを拠点に制作を続けた。油彩、水彩、リトグラフを用いてパリやフランスの風景を描き続け、1971年ル・サロン展水彩画金賞、1974年同展油絵金賞を受賞し、終身無鑑査となる。1975年ツーロン市立美術館主催国際展で仏大統領賞、2000年第32回現代国際絵画フェスティバルで最高金賞、2002年にはナショナル・デ・ボザール協会名誉副会長となり、日本人初のピュビス・ド・シャバンヌ賞を受賞した。作風は「アカギの赤い絵」と称され、輪郭線を朱色で彩る独自の技法が特徴である。また「素描原画」という手法を用い、黒インクとペンで描くデッサンを油彩画の前段階として制作、街角での制作を重視し、500点に及ぶパリの素描原画は歴史的資料としても評価されている。画家活動と並行して「日本繊維新聞」のパリ駐在記者を務め、プレタポルテを日本に初紹介するなど、ファッション業界にも影響を与えた。

赤木曠児郎「クール・デュ・コメルス・サンタンドレ」水彩 約8号
日本人として初めてピュビス・ド・シャバンヌ賞を受賞し、パリを拠点に制作を続けた赤木曠児郎画伯（1934-2021）。本作『クール・デュ・コメルス・サンタンドレ』は、画伯がライフワークとしたパリの街角の中でも、特に歴史の深さを感じさせる6区の小路を、1988年の円熟期に捉えた傑作です。黒インクとペンによる緻密な線描（素描原画の手法）と、温かみのある水彩が融合した技法は、建物の細部に至るまで、驚異的な観察力と技術に裏打ちされています。

画面の主役である、歴史を伝える「Bass Pub」の看板や「IMPRIMERIE VOGUES & FILS（活字印刷所）」の文字は、この小路の文化的堆積を雄弁に物語っており、画伯が元記者として培った「記録者」としての視点も反映されています。石畳の質感、傾斜した屋根、窓枠の古びた様子など、細部まで描き込まれた高い密度は、街角での制作を重視した赤木芸術の真髄であり、単なる風景画を超えて、古き良きパリの姿を後世に伝える歴史的資料としての価値をも帯びています。長年にわたるパリへの愛情が凝縮された、ノスタルジーと品格に満ちた一作です。